차기 교황을 뽑는 '콘클라베'(교황 선출 비밀회의)가 이르면 다음달 초 열릴 것으로 전망되는 가운데 교황 후보들을 테마로 한 밈 코인이 눈길을 끌고 있다.

24일(현지시간) 블룸버그통신은 콘클라베를 앞두고 뉴스레터를 통해 "가상화폐 트레이더들이 밈 코인을 이용해 차기 교황이 누가 될지 베팅하고 있다"고 전했다. 밈 코인은 내재적 효용이 없는 투기적 성격의 가상화폐다. 가격이 낮고 유동성이 작은 만큼 변동성은 커 투자자들의 주의가 필요한 상품이다.

차기 교황 후보로 꼽히는 이탈리아의 피에트로 파롤린 추기경을 테마로 한 밈 코인은 지난 21일 프란치스코 교황의 선종이 발표된 지 몇분 만에 2000% 넘게 가격이 뛰었다. 필리핀의 루이스 안토니오 타글레 추기경과 가나의 피터 코도 아피아 턱슨 추기경 등 차기 교황 물망에 오른 다른 추기경들을 테마로 한 밈 코인도 비슷한 움직임을 보였다.

프란체스코 교황의 장례식이 치러지기도 전에 차기 교황 선출을 두고 코인 매매를 하는 것은 비판의 소지가 있지만 새로운 일은 아니다.

지난해 미 대선 결과를 정확히 예측했던 베팅사이트 폴리마켓에서도 교황 선출을 두고 베팅이 진행 중이다. '차기 교황이 누가 될지'에 661만 달러(약 95억원)가 베팅된 가운데 파롤린 추기경(29%), 타글레 추기경(23.1%), 마테오 마리아 주피 이탈리아 볼로냐 대주교(12.2%), 턱슨 추기경(8.1%) 등 순이다.

이송렬 한경닷컴 기자 yisr0203@toplightsale.com