인간과 작업 속도 비슷
파손 쉬운 물건도 척척

미국 전자상거래 기업 아마존이 7일(현지시간) 자사 최초의 ‘촉각을 느끼는 로봇’ 벌컨(사진)을 공개했다. 아마존이 이날 ‘미래를 배송하다’ 행사에서 공개한 벌컨은 물류 현장에서 활용하는 기계 팔 형태 로봇이다. 스패로, 카디널, 로빈 등 기존 물류로봇은 카메라로 물체를 식별하고 흡착판으로 옮기는 반면 벌컨은 인공지능(AI) 센서가 장착된 집게로 물건을 집어 들 수 있다.

벌컨은 센서로 압력과 토크를 감지해 비닐 포장된 사탕 등 내용물이 파손되기 쉬운 물건을 나를 수 있다는 것이 특징이다. 기존 로봇이 박스 포장된 물건만 옮길 수 있었던 데 비해 활용도가 더 높아진 것이다.

벌컨은 무게가 3.6㎏이 넘거나 둥근 물건을 제외하고 상품의 약 75%를 운반할 수 있다. 작업 속도는 인간 근무자랑 비슷하지만 사람이 올라가기 불편한 높은 곳에 있는 물건을 옮길 수 있어 직원들이 편하게 일할 수 있다고 아마존은 설명했다.

벌컨이 물리 세계 지식을 축적함에 따라 운반 가능 범위가 더욱 넓어질 것으로 아마존은 기대한다.

김인엽 기자 inside@toplightsale.com