박근혜 대통령이 설날 전 추가 기자회견을 열 지 관심이 모아지고 있다. (자료 = 한경DB)
박근혜 대통령이 설날 전 추가 기자회견을 열 지 관심이 모아지고 있다. (자료 = 한경DB)
박영수 특별검사팀의 공세에 박근혜 대통령이 추가로 직접 메시지를 내놓을 지 관심이 모아지고 있다.

15일 특검은 이재용 부회장에 대해 뇌물공여 등의 혐의로 구속영장 청구를 16일 오후께 발표한다.

특검이 박 대통령의 뇌물죄 입증을 위해 턱밑까지 칼을 겨눴다는 점에서 지난 1일 신년 기자간담회에 이어 2차 직접 해명의 필요성이 커졌다.

시기적으로 볼 때 설 연휴 전 마지막 주말인 22일께 기자간담회 또는 기자회견 등의 형식으로 직접 추가 해명을 할 수 있다는 관측이 많다. 직무정지 상태에서 청와대 참모진의 도움을 받아 간담회 등의 자리를 마련하려면 휴일밖에 시간이 없기 때문이다.

이를 통해 특검의 위 수사로 불거진 추가 의혹들을 해명하고, 지지층 결집을 도모해 탄핵심판 방향에 영향을 줄 설 민심을 관리할 수 있을 것으로 박 대통령 측은 기대하고 있다.

하지만 검찰과 헌재의 출석 요구에는 응하지 않으면서 장외에서 여론전만 펼치는 것은 부적절하다는 비판도 만만치 않다. 박 대통령의 직접 언론대응 카드를 아예 접거나 설 연휴 이후로 미루는 방안도 유력하게 검토하는 것으로 전해졌다.

박 대통령의 추가 해명이 야권에 공격의 빌미를 줄 수 있기 때문이다. 또 특검이 예다 빨리 뇌물죄 의혹까지 치고 들어온 데 따른 법률 대응에 주력해야 한다는 지적도 나온다.

특히, 헌재 탄핵심판 변론기일에 먼저 출석해 공식으로 소명한 뒤 기자회견 등을 통해 이를 보완하는 방안도 내부에서 거론되는 것으로 전해졌다.

이 경우 간담회 또는 회견 시기는 박 대통령의 특검 출석 이후가 될 가능성도 있다. 다만 박 대통령의 탄핵심판 출석은 아직 확정되지 않았다는 게 청와대의 전언이다.

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