기업공개(IPO)를 준비 중인 장기지속형 주사제 개발기업 지투지바이오가 다국적 제약사 베링거인겔하임과 제형 개발 계약을 체결했다.

지투지바이오는 베링거인겔하임이 임상개발 중인 펩타이드 의약품의 장기 지속형 주사 치료제 개발을 위한 제형 개발 계약을 지난 달 24일 체결했다고 7일 밝혔다.

회사 관계자는 “기술이전(LO) 계약은 아니다”라면서도 “제형 개발 결과 및 성과에 따라 기술이전 계약으로 발전할 수 있다”고 설명했다.

이번 협약에 따라 베링거인겔하임은 자사의 독점적인 펩타이드 약물과 관련 정보를 제공하고, 지투지바이오는 자사 ‘이노램프’(InnoLAMP) 약물 전달 플랫폼 기술을 활용해 펩타이드의 장기 지속형 주사 제형을 개발할 예정이다.

이 관계자는 “이번 협력으로 베링거인겔하임의 펩타이드 약물 개발의 전문성과 지투지바이오의 약효지속 기술의 전문성을 결합시켜 치료 효과를 극대화하는 시너지를 창출할 것으로 기대한다”고 했다.

지투지바이오의 이노램프 기술은 다양한 펩타이드 약물을 미립구내에 40% 이상 높은 함량으로 담지할 수 있는 약물 전달 플랫폼이다. 생체이용률이 우수하며, 주사 부위 반응을 최소화하는 장점이 있다. 장기지속형 주사제로 개발시 환자 편의성을 높이고 치료 효과도 개선할 수 있다는 것이 회사측 설명이다. 치매, 정신질환, 당뇨, 비만 등 만성 질환 치료제에 적용할 수 있다.

이희용 지투지바이오의 대표는 “2022년에 글로벌 제약사와 당뇨병 치료 협력 시작한 이래로, 2023년에는 미국의 또 다른 다국적 제약사와 미립구 지속 방출 기술에 대한 마스터 서비스 계약을 체결했고, 올초에는 베링거인겔하임과 협력을 시작하게 돼 기쁘다”며 “이번 협정은 당사의 기술 전문성이 글로벌 제약사들 사이에서 더욱 인정받고 있음을 의미한다”고 강조했다.

투자업계는 이번 계약이 지투지바이오가 코스닥시장 상장에 나서는 데 의미있는 발판이 될 것으로 보고 있다. 지투지바이오는 이달 중 한국거래소에 상장예비심사를 신청한다는 계획이다.

이우상 기자 [email protected]