한국 대기업의 임금 수준이 유럽연합(EU) 평균과 일본을 넘어선다는 조사가 나왔다.

16일 한국경영자총협회가 발표한 ‘한·일·EU 기업 규모별 임금수준 국제 비교’에 따르면 우리 대기업 연 임금 총액은 구매력평가(PPP) 환율 기준(2022년) 8만7130달러로, EU 20개국 평균 8만536달러보다 8.2% 높았다. 일본 5만6987달러와 비교하면 한국이 52.9% 더 높은 셈이다.

경총은 EU가 최근 발표한 2022년 자료를 비교해 이번 보고서를 내놓았다. 한국과 일본은 매년 임금 수준을 발표하지만 EU는 대기업 기준은 한국은 500인 이상, 일본과 EU는 1000인 이상이다.

순위로 보면 한국은 조사 대상 22개국 중 5위다. 룩셈부르크가 1위고 독일·프랑스·아일랜드가 그 뒤를 이었다. 한국은 오스트리아(6위) 핀란드(7위) 네덜란드(8위)보다 높았다.

시장환율을 기준으로 해도 한국(5만4656달러)은 EU평균(5만2639달러)과 일본(4만1075달러)보다 높다. 순위로 보면 조사 대상 22개국 중 7위로 떨어진다.

경제수준을 고려한 1인당 GDP 대비 대기업 임금수준은 우리나라가 156.9%로 EU 평균 134.7%, 일본 120.8%에 비해 각각 22.2%포인트, 36.1%포인트 높게 나타났다. 분석대상 22개국 중 우리나라(156.9%)가 그리스(166.7%), 프랑스(160.6%)에 이어 3번째로 높았다.

하지만 한국의 중소기업 연 임금총액(PPP 기준)은 5만317달러로 일본 중소기업 4만2022달러보다 19.7% 높았고, EU 중소기업 평균 5만2398달러보다는 4.0% 낮았다. 분석 대상 22개국 중 10위로 중위권에 해당했다. 시장환율을 기준으로 해도 한국(5만317달러)은 22개국 중 10위다.

하상우 경총 경제조사본부장은 “대기업 임금이 일본에 비해 월등히 높고, EU 국가들과 비교해도 최상위 수준인 것은 연공형 임금체계와 강력한 노조로 인한 생산성을 초과한 일률적 임금 상승이 크게 영향을 미쳤다”며 우리 기업의 성장동력이 갈수록 악화하는 상황에서 생산성이 뒷받침되지 않은 임금인상은 지속 가능할 수 없는 만큼 직무와 성과에 기반한 임금체계로 시급히 전환해야 한다”고 말했다.

신정은 기자 [email protected]